15분은 결코 짧지 않다
많은 사람들이 책 읽기를 ‘시간이 없는 사람에겐 불가능한 일’로 생각하지만, 하루 15분은 누구나 만들 수 있는 짧은 시간입니다. 15분은 출근 전 커피를 내리는 동안, 점심시간 식사를 마치고 남은 휴식 시간, 잠들기 전 휴대폰을 내려놓는 순간 등 다양한 틈새 시간에서 쉽게 확보할 수 있습니다. 하루 15분만 투자해도 한 달이면 450분, 즉 7시간 30분을 책에 쓸 수 있습니다. 일반적인 독서 속도로 계산하면 한 달에 1~2권, 1년이면 12~24권의 책을 읽게 됩니다. 저 역시 처음에는 ‘15분이 무슨 차이를 만들까?’ 하는 의문이 있었지만, 꾸준히 실천한 결과 1년 뒤에는 사고방식과 대화 주제가 눈에 띄게 넓어졌습니다. 특히 책 속에서 얻은 지식은 단순한 정보가 아니라 나만의 생각과 결합해 새로운 아이디어로 발전했습니다. 이 습관은 시간과 장소에 크게 구애받지 않기 때문에, 직장인, 주부, 학생 누구에게나 적용할 수 있습니다. 그리고 독서는 단순한 취미가 아니라, 인생을 길게 보았을 때 자신에게 지속적으로 ‘복리 효과’를 주는 최고의 투자입니다.
생각의 폭이 넓어지는 경험
책 읽기의 가장 큰 장점은 새로운 관점과 생각의 틀을 제공한다는 점입니다. 우리는 보통 자신의 경험과 환경에서만 생각하지만, 책은 다른 사람의 시선과 경험, 그리고 역사와 문화를 간접적으로 체험하게 해줍니다. 매일 15분이라도 꾸준히 책을 읽으면, 자연스럽게 다양한 배경지식을 얻게 되고, 이를 바탕으로 사고의 폭이 넓어집니다. 예를 들어 경제 관련 서적을 읽으면 뉴스에서 접하는 정보가 훨씬 잘 이해되고, 소설을 읽으면 타인의 감정과 상황에 더 깊이 공감할 수 있습니다. 이처럼 독서는 지적 능력뿐 아니라 정서적 깊이까지 확장시킵니다. 저는 매일 책에서 한 문장이라도 인상 깊은 부분을 기록하는 습관을 만들었는데, 이 기록들이 나중에 글쓰기나 대화에서 강력한 무기가 되었습니다. 더 나아가, 독서에서 얻은 통찰은 재테크, 부수입 창출, 절약 생활 등 다른 분야에도 응용할 수 있습니다. 예를 들어 부수입 만드는 방법 관련 책을 읽고 바로 실천으로 옮겨 소득을 늘린 사례도 많습니다.
습관을 만드는 현실적인 팁
책 읽기 습관을 만들기 위해서는 ‘마음먹기’보다 ‘환경 만들기’가 우선입니다. 가장 간단한 방법은 책을 손에 잡히는 위치에 두는 것입니다. 저는 거실 테이블, 침대 옆, 가방 안에 항상 책을 한 권씩 넣어둡니다. 이렇게 하면 휴대폰을 집어 들기 전에 자연스럽게 책을 펼치게 됩니다. 또 처음부터 어려운 책이나 두꺼운 책을 고르기보다, 흥미 있는 주제의 책이나 짧은 챕터로 구성된 책을 선택하는 것이 좋습니다. 책의 종류를 가리지 않고 읽다 보면, 점점 더 깊이 있는 책에도 흥미를 느끼게 됩니다. 그리고 목표를 지나치게 높게 잡지 않는 것이 중요합니다. 처음에는 하루 5분이라도 괜찮습니다. 중요한 것은 ‘매일 하는 것’입니다. 저는 하루에 읽은 내용을 1~2문장으로 요약해 SNS나 독서 노트에 기록하는 습관을 병행했습니다. 이 과정은 단순히 읽고 끝나는 것이 아니라, 책의 내용을 내 것으로 만드는 중요한 단계입니다. 책 읽기와 같은 자기계발 습관은 장기적으로 절약 프로젝트처럼 꾸준함이 가장 큰 힘이 됩니다.